วัฏจักรของเศรษฐกิจ

วัฏจักรของเศรษฐกิจเป็นช่วงเวลาที่เศรษฐกิจของตลาดหนึ่งมีการขึ้นและลงเป็นรอบๆและวนเวียนซ้ำกันไปเรื่อยๆ ซึ่งปัจจัยหลักๆในการวิเคราะห์ว่าในช่วงเวลานั้นๆเศรษฐกิจดีหรือแย่ก็มักจะดูในส่วนของการขยายตัวในการลงทุนและการผลิต รายได้ของประชากร การจ้างงาน อัตราดอกเบี้ย และอื่นๆ ซึ่งวัฏจักรของเศรษฐกิจก็จะแบ่งเป็น 4 ช่วงด้วยกันคือ ช่วงขยายตัว ช่วงสูงสุด ช่วงถดถอย และช่วงต่ำสุด

ช่วงขยายตัว

หลังจากผ่านช่วงต่ำสุดไปแล้วก็จะถึงช่วงของการฟื้นตัว ซึ่งจะดูได้จากการเติบโตในการจ้างการและการผลิต นักเศรษฐศาสตร์หลายคนเชื่อว่าในช่วงนี้จะมีอัตราเงินเฟ้อที่ต่ำจนกระทั่งเศรษฐกิจเริ่มมีการขยายตัวจนถึงจุดสูงสุด

ช่วงสูงสุด

ช่วงสูงสุดของเศรษฐกิจนี้เป็นจุดที่มีอัตราการจ้างงานที่สูงมาก และเศรษฐกิจมีการขยายตัวอย่างรวดเร็ว ซึ่งแรงงานรวมถึงเงินทุนของประเทศเกือบทั้งหมดถูกใช้ไปในการผลิตและการลงทุน ในช่วงนี้โดยปกติอัตราเงินเฟ้อจะสูงขึ้น

ช่วงถดถอย

ช่วงเศรษฐกิจถดถอยเป็นช่วงที่ปริมาณการผลิตและการลงทุนได้ลดน้อยลงและมีอัตราการจ้างงานที่ต่ำลงด้วย นักเศรษฐศาสตร์หลายคนเชื่อว่าช่วงถดถอยนี้จะกินเวลาตั้งแต่ 6 เดือนขึ้นไป

ช่วงต่ำสุด

ช่วงนี้จะเป็นช่วงหลังจากช่วงถดถอย และเป็นช่วงที่มีปริมาณการผลิตและการจ้างงานต่ำที่สุด เชื่อกันว่าช่วงเวลานี้จะไม่กินเวลามาก แต่อย่างไรก็ตามยังมีกรณียกเว้น เช่นเหตุการณ์ The Great Depression ในช่วงทศวรรษที่ 1930 กินเวลาเกือบ 10 ปีด้วยกัน

วัฏจักรเศรษฐกิจรอบที่ใช้เวลานานจะกินเวลาประมาณ 10 ปีขึ้นไป ซึ่งวัฏจักรนี้ก็จะมีการตั้งชื่อตามนักวิจัยที่ได้มีการศึกษานี้

• Investment cycles (7-11 ปี) ศึกษาโดย Clement Juglar
• Infrastructure investment cycles (15-25 ปี) ศึกษาโดย Simon Kuznets
• Series of Kondratieff (45-60 ปี) อธิบายโดยนักเศรษฐศาสตร์ชาวรัสเซียชื่อ Nikolai Kondratiev
• Cycles of Forrester (200 ปี) อธิบายโดยวิศกรชาวอเมริกาชื่อ Jay Forrester

วัฏจักรเศรษฐกิจนี้ก็จะมีความแตกต่างกันไปในด้านของช่วงเวลาและความรุนแรงของเหตุการณ์ในแต่ละช่วง สำหรับเศรษฐกิจในปัจจุบัน การขึ้นลงของการดำเนินงานธุรกิจจะสามารถเห็นได้ชัดเจน และในส่วนของช่วงวิกฤตจะกินเวลายาวนานขึ้น แต่ความรุนแรงก็ได้ลดลงด้วย และโดยส่วนใหญ่ในช่วงที่วิกฤตความรุนแรงจะเกิดเหมือนเพียงแค่ช่วงถดถอยเท่านั้น

นอกจากการเปลี่ยนแปลงในการดำเนินการธุรกิจที่มีผลทั้งทางตรงและทางอ้อมกับวัฏจักรเศรษฐกิจแล้ว ยังมีปัจจัยอื่นๆที่ยังมีผลกระทบกับวัฏจักรนี้อีกด้วย ตัวอย่างที่สำคัญเช่น ฤดูกาลและแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงในระยะยาว ปัจจัยทางด้านฤดูกาลเช่นเมื่อถึงช่วงคริสมาสต์หรือช่วงเทศกาลอีสเตอร์ก็จะมีการจับจ่ายใช้สอยเพิ่มขึ้นมากจากวันธรรมดา อุตสาหกรรมอื่นๆเช่นอุตสาหกรรมเกษตรและรถยนต์ก็ได้รับผลกระทบจากฤดูกาลนี้ด้วย ส่วนแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงในระยะยาวจะเกี่ยวข้องกับการเติบโตของเศรษฐกิจว่ามีมากหรือน้อยเพียงใด

วัฏจักรเศรษฐกิจส่วนใหญ่จะเกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) และเป็นดัชนีชี้วัดอย่างหนึ่งที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งในช่วงเศรษฐกิจขยายตัวนั้นก็จะมี GDP ที่สูงขึ้นตามด้วย โดยปกติในช่วงตั้งแต่ 6 เดือนขึ้นไป ถ้าการเติบโตของ GDP ลดลง เศรษฐกิจก็จะมีการหดตัวลงด้วย

ในวัฏจักรเศรษฐกิจที่กินเวลานานๆเช่น 50-60 ปีนั้น ก็มักจะประกอบไปด้วยวัฏจักรเศรษฐกิจย่อยๆที่กินเวลาประมาณ 10 ปี วัฏจักรนี้ศึกษาโดยนักเศรษฐศาสตร์ชาวรัสเซียชื่อ Kondraty โดยวัฏจักรเศรษฐกิจที่ยาวนานนั้นจะมีพื้นฐานบนการเปลี่ยนแปลงของความต้องการทางด้านเทคโนโลยี, การออกแบบ และผลิตภัณฑ์ ซึ่งในการเปลี่ยนแปลงของยุคอุตสาหกรรมช่วงหลังนั้นจะตรงกับคลื่นที่ 5 ที่ยาวที่สุดในวัฏจักรของ Kondratyev สำหรับในช่วงของการเริ่มต้นในวัฏจักรใหม่นั้นจะเกี่ยงข้องกับการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างเศรษฐกิจในด้านเทคโนโลยีทางวิทยาศาสตร์เป็นหลัก